¿QUÉ ES LA PROFECÍA BÍBLICA? | PARTE 2
por el Dr. John Ankerberg, el Dr. John Weldon
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Por qué es importante el tema de la Profecía Bíblica
Ningún tema bíblico tiene más implicaciones prácticas que el asunto de la profecía. (Vance Havner)[1]
Gran parte de la Biblia está dedicada a la predicción. Nada de lo que Dios ha hecho todavía por nosotros puede compararse con todo lo que está escrito en la palabra segura de la profecía. (A. W. Tozer)[2]
¿Es realmente tan vital el tema y el estudio de la profecía bíblica?
¿Qué es la Profecía Bíblica?
Muchas personas hoy en día, incluso algunos cristianos, piensan que el estudio de las profecías tiene poca o ninguna relevancia. Algunos afirman, además, que hay tantas opiniones diferentes sobre el tema que es difícil saber qué creer. Otros argumentan que la profecía bíblica trata de predicciones generales u oscuras que podrían significar cualquier cosa para cualquiera. Por lo tanto, en lugar de considerar que la profecía tiene un valor espiritual o apologético (la apologética implica la defensa de la fe cristiana), estas personas la consideran más bien una molestia.
Pero no estamos de acuerdo. La profecía es vital porque la profecía es Dios hablando al hombre en la Biblia. ¿Quién puede argumentar lógicamente que lo que Dios dice no es importante?
Cualquiera que se ponga a estudiar seriamente las profecías bíblicas descubrirá que, en primer lugar, el tema de la profecía no es algo raro u ocasional en las páginas de la Escritura. Hay más de 600 referencias directas en la Biblia a la “profecía” y a los “profetas”.[3] De manera significativa, aproximadamente el 27% de toda la Biblia contiene material profético, parte del cual ya se ha hecho realidad y parte que aún está por cumplirse. Sólo 4 de los 66 libros de la Biblia no contienen profecías—Rut, Cantar de los Cantares, Filemón y 3 Juan.[4] Incluso el libro más corto de la Biblia menciona la profecía (Judas 14, 17-18):
…de los 23,210 versículos del Antiguo Testamento, 6,641 contienen material predictivo, es decir, el 28 1⁄2 por ciento. De los 7,914 versículos del Nuevo Testamento, 1,711 contienen material predictivo, es decir, el 21 1⁄2 por ciento. Así que de los 31,124 versículos de la Biblia, 8,352 contienen material predictivo, o el 27 por ciento del total.[5]
De ellos, más de 1,800 versículos (incluyendo 318 en el Nuevo Testamento) tratan de la Segunda Venida de Cristo.[6]
En segundo lugar, el estudio de la profecía es un asunto serio porque Dios mismo nos dice que la estudiemos. El apóstol Pedro nos informa de que “haremos bien en prestarle atención” porque la profecía bíblica no son palabras de hombres, ni interpretaciones de hombres, sino las palabras y la interpretación de Dios mismo:
Y así tenemos la palabra profética más segura, a la cual ustedes hacen bien en prestar atención como a una lámpara que brilla en el lugar oscuro,… Pero ante todo sepan esto, que ninguna profecía de la Escritura es asunto de interpretación personal, pues ninguna profecía fue dada jamás por un acto de voluntad humana, sino que hombres inspirados por el Espíritu Santo hablaron de parte de Dios (2 Pedro 1:19-21, énfasis añadido).
El apóstol Pablo enseñó: “Toda Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, para reprender, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, equipado para toda buena obra” (2 Timoteo 3:16-17, énfasis añadido). Si toda la Escritura es inspirada por Dios y es útil, entonces esto debe referirse también a toda la profecía, pues también es Escritura. Por lo tanto, Dios mismo enseña que el estudio de la profecía es útil para la enseñanza, para la formación en la justicia y, como veremos, para mucho más.
Jesús y la Profecía
En tercer lugar, la profecía es importante porque en Mateo 24 nuestro Señor Jesucristo mismo alentó el estudio de la profecía.
En una ocasión, los discípulos de Jesús le hicieron una pregunta sobre el futuro: “Dinos, ¿cuándo sucederá esto, y cuál será la señal de Tu venida y de la consumación de este siglo?” (Mateo 24:3).[7]
Se trata de una pregunta sobre los acontecimientos futuros y el fin del mundo, si es que lo hay. Su respuesta revela claramente lo que Jesús piensa sobre el tema de la profecía.
¿Informó Jesús a sus discípulos que el tema era irrelevante? ¿Dijo que el tema trataba de predicciones tan oscuras que eran inútiles? ¿Informó que había tantos comentaristas que no estaban de acuerdo con el tema que era inútil discutirlo? No. Por el contrario, respondió a su pregunta de forma directa y detallada, proporcionando una gran cantidad de información sobre los acontecimientos futuros —incluyendo los que precederían inmediatamente a Su regreso físico personal a la tierra desde el cielo (ver Mateo 24).[8]
Para darse cuenta de la importancia que Jesús daba a la profecía, basta con leer algunas de sus declaraciones en Marcos 13:
Miren que nadie los engañe…. Todavía no es el fin…. Pero ustedes, estén alerta…. Pero ustedes, estén alerta; vean que se lo he dicho todo de antemano…. cuando vean que suceden estas cosas, sepan que Él está cerca, a las puertas…. ¡Estén alerta!, ¡velen!… Por tanto, velen…. Y lo que a ustedes digo, a todos digo: ¡Velen! (Marcos 13:5, 7, 9, 23, 29, 33, 35, 37, énfasis añadido).[9]
De hecho, Jesús nunca reprendió a sus discípulos por tratar de informarse sobre las profecías, pero sí los regañó por ignorarlas: “¡Oh insensatos y tardos de corazón para creer todo lo que los profetas han dicho!” (Lucas 24:25).[10]
Jesús enseñó que las predicciones del Antiguo Testamento relativas a sí mismo eran de crucial importancia.[11] Les dijo: “Esto es lo que Yo les decía cuando todavía estaba con ustedes: que era necesario que se cumpliera todo lo que sobre Mí está escrito en la ley de Moisés, en los profetas y en los Salmos” (Lucas 24:44, cf. v. 27; Mateo 5:17; Juan 5:39).
Aquí y en otros lugares, Jesús enseñó que toda la Biblia hebrea era sobre Él, que 39 libros separados escritos por 30 autores diferentes durante un período de 1,100 años (de 1,500 a.C. a 400 a.C.) predijeron los eventos de su vida con especial detalle.
Por eso los eruditos cristianos han reconocido que toda la Biblia es Cristológica: “Jesucristo sigue siendo el corazón de la profecía”.[12] En un estudio fascinante, Christ: The Theme of the Bible (Cristo: El Tema de la Biblia), el Dr. Norman Geisler concluye que Cristo está presente en todos los 66 libros de la Biblia, a pesar de que 39 fueron escritos antes de que Él viviera.
Cristo cumple literalmente docenas de tipos, prefiguras y profecías del Antiguo Testamento, desde los Sacerdotes y el Tabernáculo hasta las fiestas y ofrendas levíticas, desde los principios e imágenes mesiánicas, hasta la compleja arquitectura estructural de la propia Biblia.[13] A lo largo de sus páginas, “Cristo se ve como el tema implícito o subyacente de toda la Escritura”.[14] De hecho, en cada libro de la Biblia se ve a Cristo[15].
Por ejemplo, en otro libro el Dr. Geisler resume su discusión mostrando cómo se ve a Cristo en cada uno de los 66 libros de la Biblia:
Como acabamos de ver, Cristo es el tema de ambos Testamentos de la Biblia, así como de cada una de las ocho secciones de la Escritura. Además, los temas cristocéntricos se encuentran en cada uno de los 66 libros de la Biblia. Como muestra, Cristo es la Simiente de la mujer (Génesis 3:15); es el Cordero de la Pascua (Éxodo 12:3), el Sacrificio Expiatorio (Levítico 17:11), la Roca Herida (Números 20:8, 11) y el Profeta Fiel (Deuteronomio 18:18). Cristo es el Capitán del Ejército del Señor (Josué 5:15), el Libertador Divino (Jueces 2:18) y el Pariente Redentor (Rut 3:12). Se anticipa a Cristo como el Ungido (1 Samuel 2:10) y como el Hijo de David (2 Samuel 7:14). En Primera y Segunda de Reyes se puede ver a Cristo como el Rey venidero y en Primera y Segunda de Crónicas como el Constructor del Templo (1 Crónicas 28:20). Esdras representa a Cristo como el Restaurador del Templo (Esdras 6:14, 15), Nehemías lo muestra como el Restaurador de la Nación (Nehemías 6:15), y Ester lo retrata como el Preservador de la Nación (Ester 4:14). Cristo también es visto como el Redentor Viviente (Job 19:25), como la Alabanza de Israel (Salmo 150:6), la Sabiduría de Dios (Proverbios 8:22, 23), El Gran Maestro (Eclesiastés 12:11), y el Más Hermoso de los Diez Mil (Cantares 5:10). Cristo es el Siervo Sufriente (Isaías 53:11), el Creador de la Nueva Alianza (Jeremías 31:31), el Hombre de Dolores (Lamentaciones 3:28-30), la Gloria de Dios (Ezequiel 43:2) y el Mesías venidero (Daniel 9:25). También se le representa como el Amante de los infieles (Oseas 3:1), la Esperanza de Israel (Joel 3:16), el Labrador (Amós 9:13), el Salvador (Abdías 21), el Resucitado (Jonás 2:10), el Gobernante en Israel (Miqueas 5:2), el Vengador (Nahúm. 2:1), el Dios Santo (Habacuc 1:13), el Rey de Israel (Sofonías 3:15), el Deseado de las Naciones (Hageo 2:7), el Renuevo Justo (Zacarías 3:8) y el Sol de Justicia (Malaquías 4:2).
En el Nuevo Testamento se presenta a Cristo como el Rey de los Judíos (Mateo 2:2), el Siervo del Señor (Marcos 10:45), el Hijo del Hombre (Lucas 19:10) y el Hijo de Dios (Juan 1:1). Cristo es el Señor Ascendido (Hechos 1:10), la Justicia del creyente (Romano. 1:17), la Santificación (1 Corintios 1:30), la Suficiencia (2 Corintios 12:9) y la Libertad (Gálatas 2:4). Se revela como la Cabeza Exaltada de la iglesia (Efesios 1:22), la Alegría del cristiano (Filipenses 1:26) y la Plenitud de la Deidad (Colosenses 2:9). En las epístolas de Tesalónica, Cristo es el Consuelo del creyente (1 Tesalonicenses 4:16, 17) y la Gloria (2 Tesalonicenses 1:12). Se le ve como el Preservador del cristiano (1 Timoteo 4:10), el Recompensador (2 Timoteo 4:8), la Bendita Esperanza (Tito 2:13) y el Sustituto (Filemón 17). También es Sumo Sacerdote (Hebreos 4:15), el Dador de la Sabiduría (Santiago 1:5), la Roca (1 Pedro 2:6) y la Preciosa Promesa (2 Pedro 1:4). Juan representa a Cristo como la Vida (1 Juan), la Verdad (2 Juan) y el Camino (3 Juan); Judas retrata a Cristo como el Abogado y el Apocalipsis lo muestra como Rey de Reyes y Señor de Señores (Apocalipsis 19:16). ¡Es literalmente cierto que la Biblia es todo sobre Cristo![16]
Ningún cristiano sostiene que la profecía mesiánica relativa a Jesús no sea importante. Llega hasta el núcleo de quién es Él y por qué vino. Pero también debemos recordar que la profecía mesiánica tiene que ver tanto con la Segunda Venida de Cristo y los acontecimientos que la rodean como con Su Primera Venida. Los versículos bíblicos que hablan de los acontecimientos de los últimos días (escatología) son importantes para todos.
La cuarta razón por la que la profecía es importante se ve en su gran valor probatorio o apologético para confirmar la inspiración divina de la Biblia. Hay muchas razones convincentes para creer que la Biblia es la Palabra de Dios para nosotros (ver Juan 17:17). [17]
La profecía es quizá la prueba más creíble de que la Biblia es realmente la Palabra de Dios para la humanidad. Muchas escrituras religiosas afirman ser una revelación de Dios, pero sólo la Biblia ofrece una prueba definitiva en la profecía detallada y predictiva. Las profecías demuestran que la Biblia es de inspiración divina porque sólo Dios podría predecir el futuro con tanto detalle una y otra vez, siglo tras siglo. De nuevo, sólo hay cuatro libros en la Biblia que no contengan alguna profecía.
Pocas personas aprecian la magnitud del hecho de que el 27 por ciento de la Biblia era profética cuando se escribió por primera vez. Si la Biblia no es la Palabra de Dios, esto proporciona un margen de error asombrosamente grande. El 27 por ciento de la Biblia son 8,352 versículos, y todo lo que se necesita es una falsa profecía para desacreditar la afirmación de que la Biblia es la Palabra inerrante de Dios para nosotros.
[1] John Blanchard, compilador, More Gathered Gold (Hertfordshire, England: Evangelical Press, 1986), p. 254.
[2] Ibíd., p. 255.
[3] Augustus H. Strong, Strong’s Exhaustive Concordance.
[4] J. Barton Payne, Encyclopedia of Biblical Prophecy: The Complete Guide to Scriptural Predictions and Their Fulfillment (NY: Harper & Row, 1973), p. 681.
[5] Ibíd., p. 13.
[6] John Wesley White, Re-Entry (Grand Rapids, MI: Zondervan, 1971), p. 14; cf. Payne, p. 680.
[7] Jesús acababa de terminar su propia y sorprendente predicción de que el magnífico templo de Herodes sería completamente destruido. Era impensable que esto llegara a suceder, pero Jesús predijo su destrucción hasta el punto imprevisible de que “no quedará aquí ni una piedra sobre otra”. Esta profecía se cumplió literalmente en el año 70 d.C., durante el derrocamiento de Jerusalén por Tito, de una manera muy inusual. El calor de las llamas de la guerra fundió el oro del templo de tal manera que corría entre las grietas de las piedras, obligando a los romanos a arrancar cada piedra para recuperar el precioso metal:
“El templo mismo —aunque Tito trató de preservarlo para que no fuera destruido— fue, sin embargo, incendiado. Sus vastos tesoros fueron saqueados, y los soldados retiraron todo lo posible de las láminas de oro que cubrían las paredes, las puertas y las columnas. Sin embargo, el calor del fuego fue tan intenso que gran parte del oro se fundió y corrió entre las piedras del edificio, que habían sido colocadas sin mortero. Durante los siguientes veinticinco años o más, los hombres continuaron separando estas piedras, una por una, para obtener el oro que sabían que había corrido entre ellas. Y así se cumplieron exactamente las palabras del Señor: ‘No quedará aquí piedra sobre piedra’ (Mateo 24:2)”.
[8] cf. John Ankerberg, et al., One World: Bible Prophecy and the New World Order (Chicago, IL: Moody Press, 1991).
[9] Algunos escépticos pueden suponer que Jesús era sólo un hombre y que, por tanto, sus palabras carecían de autoridad divina. Pero el propio Jesús recalcó repetidamente que “todo lo que digo es lo que el Padre [Dios] me ha ordenado decir” (Juan 12:50). Además, Jesús demostró su pretensión de deidad (Juan 1:1, 14; 5:17-18, 21-23; 8:58; 10:30; 14:9) al resucitar a sí mismo de entre los muertos, algo que no ha logrado ningún otro hombre en la historia de la humanidad (ver Juan 2:19-22). (John Ankerberg, John Weldon, Do the Resurrection Accounts Conflict And What Proof Is There That Jesus Christ Rose From The Dead? (¿Se contradicen los relatos de la resurrección y qué pruebas hay de que Jesucristo resucitó?) (Chattanooga, TN: Ankerberg Theological Research Institute, 1990).
Cristo incluso ordenó a los creyentes que entendieran y guardaran las palabras de la profecía. Estos mandatos fueron dados o implícitos no una vez, sino varias veces en el Nuevo Testamento. Por ejemplo, en Mateo 24 Jesús habla de “el horrible sacrilegio de lo que habló por medio del profeta Daniel”, y ordena específicamente: “el que lee, que lo entienda”, indicando claramente su deseo de “que el lector entienda” la profecía de Daniel relativa a los últimos días y su significado para ellos personalmente.
Jesús profetizó sobre el final de los tiempos: “Porque habrá una gran tribulación, como no la ha habido desde el principio del mundo hasta ahora, ni la habrá jamás. Si no se acortaran esos días, nadie sobreviviría, pero por causa de los elegidos se acortarán” (Mateo 24:21-22). ¿Puede algún creyente sostener lógicamente que estar informado sobre esos días es insignificante, especialmente si pueden estar acercándose (ver el v. 20)?
[10] La única vez que Jesús no respondió a preguntas sobre escatología se refería a una fijación de fechas muy concreta (Hechos 1:7; Mateo 24:36; ver v. 42-44).
[11] Ver Norman Geisler, Christ: The Theme of the Bible (Chicago, IL: Moody Press, 1969).
[12] Payne, p. 7.
[13] Geisler, Christ: The Theme of the Bible, pp. 31-87.
[14] Ibíd., p. 88.
[15] Ibíd., pp. 88-110.
[16] Norman Geisler, A Popular Survey of The Old Testament (Grand Rapids, MI: Baker, 1978), pp. 24-25.
[17] A. J. Arberry, The Koran Interpreted (NY: MacMillian, 1976). Incluso la exactitud arqueológica de las Escrituras es difícil de explicar si la Biblia sólo fue escrita por hombres errantes. Por ejemplo, “más de 25,000 sitios del mundo bíblico han sido confirmados” por descubrimientos arqueológicos modernos. (Geisler, Christ: The Theme of the Bible, p. 29n.) Como el famoso arqueólogo Nelson Glueck observó una vez, “De hecho… se puede afirmar categóricamente que ningún descubrimiento arqueológico ha controvertido jamás una referencia bíblica. Se han hecho decenas de descubrimientos arqueológicos que confirman, en líneas generales o en detalle, las afirmaciones históricas de la Biblia. Y, por la misma razón, la evaluación adecuada de las descripciones bíblicas ha conducido a menudo a descubrimientos sorprendentes. Forman teselas [es decir, teselas] en el vasto mosaico de la memoria histórica casi increíblemente correcta de la Biblia”. (Nelson Glueck, Rivers in the Desert (Nueva York: Farrar, Strauss & Cudahy, 1959), p. 31.)
