Creo en Jesús… Descendió al Infierno

“Descendió a los infiernos”. Esta frase del Credo de los Apóstoles es objeto de mucho debate. Algunos dicen que nunca debería haberse incluido, y otros dicen que es una parte importante del Credo. Dado que hay eruditos muy respetados en ambos lados, me resisto a tomar una posición firme. Así que intentaré “creer todo lo que la Biblia enseña, y resistir la tentación de ir más allá”.^[1]

Los versículos en los que se basa esta afirmación son Mateo 12:38-41 (“el Hijo del Hombre estará en el corazón de la tierra tres días y tres noches”); Romanos 10:6-8 (“¿Quién descenderá al abismo?: es decir, para hacer subir a Cristo de entre los muertos”), y Efesios 4:7-10 (“Pero, ¿qué significa ‘ascendió’ sino que también descendió a las partes inferiores de la tierra?”).

Los estudiosos contemporáneos que rechazan esta frase dicen que no se añadió al Credo hasta el siglo VII, y que no tiene ningún apoyo temprano. Si bien es cierto que la frase no se encuentra en las primeras versiones del credo, Michael Bird afirma: “…el descenso fue absolutamente unánime en los padres de la iglesia de los siglos II y III” (véase, por ejemplo, Ireneo, Contra las Herejías 5.31.1-2).^[2]

J.I. Packer^[3] y Alistair McGrath^[4] sugieren que la importancia de esta frase radica en que es otra afirmación de que Jesús realmente murió en la cruz. B.F. Westcott está de acuerdo y añade, 

El concepto de la muerte del Señor se completa con la doctrina de que descendió al hades. Para nuestras mentes la muerte es la separación del cuerpo y el alma. Según esta concepción, Cristo al morir compartió plenamente nuestra suerte. Su cuerpo fue depositado en la tumba. Su alma pasó a ese estado en el que concebimos que entrará la nuestra. Él ganó para Dios y santificó cada condición de la experiencia humana. No podemos estar donde Él no ha estado. Llevó nuestra naturaleza como vivos; llevó nuestra naturaleza como muertos.^[5]

Si el alma de Jesús estuvo en el infierno, o en el Hades, o en la Gehenna, o en el seno de Abraham durante esos tres días es una cuestión de conjetura que va mucho más allá de lo que nos dice la Biblia. Mientras que podemos retroceder ante el pensamiento de Jesús en el infierno (como lo entendemos hoy^[6]), debemos recordar que en Su muerte Él tomó nuestros pecados sobre Él y se convirtió en pecado por nosotros. ¿Quiénes somos nosotros para decirle a Dios cómo tratar el pecado? Tal vez esta es una de esas preguntas que podemos hacer cuando nos sentemos a sus pies en el Cielo. Hasta entonces, Donald Cole nos recuerda,

No importa dónde estuvo Jesús durante el intervalo entre su muerte y su resurrección. Si así fuera, las Escrituras habrían sido mucho más claras de lo que parecen ser. El énfasis en la Biblia no está en el lugar donde Él pasó los tres días y las tres noches. El énfasis está en la verdad de que no se quedó allí; volvió con sus discípulos. Resucitó de entre los muertos, tal y como dijo que haría.^[7]

1. R. Albert Mohler, The Apostles’ Creed (El Credo de los Apóstoles)  (Thomas Nelson, Edición Kindle), p. 89. ↑
2. Michael F. Bird, What Christians Ought to Believe (Zondervan Academic, Edición Kindle), p. 147. ↑
3. J.I. Packer, Affirming the Apostles’ Creed (Crossway, Edición Kindle), p. 87: “Lo que el Credo significa,… es que Jesús… murió realmente, y que fue de una muerte genuina, no simulada, que resucitó”. ↑
4. Alister McGrath, I Believe (Downers Grove, IL: InterVarsity, 1997), p. 62: “Es una declaración de la creencia de que Jesús realmente murió”. ↑
5. B.F. Westcott, The Historic Faith (London: Macmillan, 1885), pp. 76-77. ↑
6. Una aclaración. Que el alma de Jesús fuera al “infierno”, tal como lo entendemos, puede no ser la mejor explicación para esta frase del Credo de los Apóstoles. Lo que quiero decir es que debemos tener cuidado con rechazar esa idea simplemente porque no nos gusta.  ↑
7. C. Donald Cole, All You Need to Believe (Foundations of the Faith) (Moody Publishers, Edición Kindle), p. 81. ↑