Introducción a la Profecía Bíblica – Parte 4
La Profecía y la Vida Práctica
La profecía bíblica es importante porque es un estímulo para la vida piadosa y la evangelización. Millones de personas temen hoy el futuro. El famoso novelista Kurt Vonnegut expresó la desesperación de muchos cuando dijo: “Las cosas van a empeorar y empeorar y nunca volverán a mejorar”. De hecho, muchos de los que realmente entienden el mundo de hoy están aterrorizados. Cuando miramos a nuestro alrededor, a nuestra familia, amigos y vecinos, cuando comprendemos la preocupación de los demás por el futuro, nos sentimos animados a conducirles a Aquel que controla el futuro. Sólo Él puede ofrecerles esperanza ante las muchas incertidumbres de la vida.
Así pues, el apóstol Pablo enseñó que la profecía en general aporta ciertas cosas a los hombres, entre ellas fuerza, ánimo y consuelo (1 Corintios 14:3). Por eso nos ordenó: “No desprecies las profecías” (1 Tesalonicenses 5:20). Así pues, los que conocen a Dios no temen el futuro porque conocen a Aquel que controla el futuro, y que, pase lo que pase, están seguros en Sus manos. De hecho, el futuro pertenece a los que pertenecen a Dios (1 Corintios 3:21-23). Ésa es la verdadera esperanza.
Pero el conocimiento de la profecía es también un estímulo para vivir piadosamente. El apóstol Pedro enseña que es el propio conocimiento de la profecía lo que estimula a los cristianos a “vivir santa y piadosamente, esperando el día de Dios” (2 Pedro 3:11-12). Aquí, el apóstol Pedro habla de la Segunda Venida de Cristo, a la que se refiere como “el día de Dios” y, sin embargo, son precisamente los acontecimientos que preceden y rodean la Segunda Venida de Cristo los que preocupan a la escatología. Así pues, los que se ocupan de la Segunda Venida de Cristo están justificados para preocuparse responsablemente por el tema de la escatología. En efecto, al prestar atención a los acontecimientos proféticos y esperarlos, debemos “esforzarnos por ser hallados sin mancha, irreprensibles y en paz con Él” (2 Pe 3,14). Así pues:
…uno de los principales valores de la predicción bíblica residía en su poder para motivar a sus oyentes hacia la santidad. Tanto las promesas de bendición divina como las amenazas de juicio inminente constituían motivaciones urgentes para una conducta ética. Como bromeó Girdlestone, “El objeto de la profecía no era excitar la sorpresa sino estimular la empresa”, y como nos dice Pedro en la Escritura, “Puesto que todas estas cosas han de ser… ¿qué clase de personas no deben ser ustedes en santa conducta y piedad?” (2 Pedro 3:11).[1]
El apóstol Juan dice de los que creen en el regreso de Cristo: “Todo el que tiene esta esperanza en Él se purifica a sí mismo, así como Él es puro” (1 Juan 3:3). Así pues, quizá más que cualquier otra enseñanza, es el conocimiento personal de que Cristo puede volver en cualquier momento lo que proporciona compromiso con Cristo y Su voluntad, y aliento y confianza para el futuro.
Charles Ryrie, PhD, ThD, una autoridad reconocida en profecía bíblica, observa:
El estudio de la profecía hará varias cosas por el creyente. (1) Lo mantendrá alejado de falsas doctrinas y falsas esperanzas. (2) Ayudará a hacer real lo invisible y creará en la vida del creyente la atmósfera misma del cielo. Uno no puede hacer otra cosa que adorar al leer el Apocalipsis, por ejemplo. (3) Dará alegría en medio de la tribulación y la aflicción (2 Corintios 4:17). (4) Aumentará la lealtad a Cristo y producirá un servicio verdadero y abnegado a Él. (5) Cuando el creyente se da cuenta plenamente de toda la gloria que es su futuro, le hace sentirse satisfecho de no ser nada ahora. (6) La verdad profética es lo único que puede dar verdadero consuelo en el tiempo de aflicción y duelo (1 Tesalonicenses 4:13-18). (7) Toda la Escritura es provechosa y la profecía no es una excepción, ya que producirá y alentará una vida santa (1 Juan 3:3).[2]
Por último, el estudio de la profecía es importante porque configurará la forma de pensar y, en última instancia, la visión del mundo. El Dr. Robert Clouse, profesor de Historia en la Universidad Estatal de Indiana, argumentó que “Muchas actitudes que un cristiano tiene sobre la sociedad, la iglesia y su propósito, la educación y la cultura, e incluso los acontecimientos actuales están condicionados por el tipo de escatología que sostiene.”[3]
Uno de los grandes apologistas del siglo veinte, el Dr. Wilbur Smith, estuvo de acuerdo: “El punto de vista que uno finalmente adopte sobre estos temas tendrá una tremenda influencia sobre toda su perspectiva de los acontecimientos mundiales, y sus conceptos de muchos factores relacionados con el segundo advenimiento de nuestro Señor.”[4]
La discusión anterior revela que el tema de la profecía es importante tanto para el creyente como para el incrédulo. Es importante porque Dios dice que es importante. Y a pesar de todo, nadie puede estar despreocupado por el futuro fin del mundo. Si Dios es quien ha revelado a propósito tal información, es importante que sepamos y entendamos lo que Él dice.
Todo esto subraya el hecho de que son los escépticos y los detractores de la profecía bíblica los que están desinformados respecto a los propósitos de Dios para la humanidad, y no aquellos que responsablemente tratan de escuchar lo que Él ha declarado proféticamente. El incrédulo que no comprende la participación de Dios en la historia del mundo, incluso hasta su conclusión, es el que al final deseará haber prestado más atención.
Nadie puede negar lógicamente que cuando Dios ha hablado claramente sobre el futuro, quiere que su pueblo—e incluso los no creyentes—lo sepa. Por eso el estudio de la profecía es importante para cada uno de nosotros:
Los cristianos deberían interesarse por la profecía debido a lo que Dios es. O el mundo está fuera del control de Dios y Su plan no es más que una colcha de retazos, o Él es absolutamente soberano y tiene un propósito y un plan que está llevando a cabo (Isaías 46:11). Las partes de ese plan que se han cumplido sirven para demostrar que Él es la Verdad, y por tanto que la fe en la profecía es fe en Dios y en Su plan… Dieciséis libros del Antiguo Testamento y un vigésimo del Nuevo Testamento son [característicamente] proféticos, y ciertamente no se puede descuidar una porción tan grande de la Palabra de Dios. Seguramente no es el propósito de Dios que ninguna de Sus Palabras sea menospreciada; no debe ser el nuestro.[5]
Aunque los desacuerdos entre las escuelas de profecía no deben convertirse en un problema para determinar la comunión entre los creyentes, y el conocimiento de la profecía no es necesario para la salvación, nadie puede negar su importancia. Además, este tema debe ser abordado por las iglesias que lo han ignorado, y también por aquellos en la Iglesia que desean que desaparezca.
En su excelente texto, La interpretación de la profecía, el Dr. Paul Lee Tan ofrece algunos comentarios instructivos que merece la pena evaluar detenidamente:
La profecía en sí misma no es crucial para la ortodoxia o la salvación. Por lo tanto, nunca debe convertirse en una cuestión que determine las líneas de comunión entre cristianos…. Por otra parte, la profecía ocupa una parte tan considerable de la Palabra de Dios que no puede permanecer mucho tiempo al margen. Tarde o temprano, los ministerios de enseñanza y predicación de la Iglesia se encontrarán con la profecía bíblica. ¿Y entonces?
No hay escena más triste que ver a los líderes de un grupo eclesial emitir sonidos inciertos o contradictorios. Pronto se siembran las semillas de la confusión.
Una alternativa lógica en tal situación es descuidar o restar importancia a la Escritura profética, posiblemente renunciando a su plena comprensión a este lado del cielo. Pero al dejar sin tocar o interpretar superficialmente una parte tan grande de la Palabra de Dios, los líderes de la Iglesia estarán alimentando a su rebaño con una dieta parcial.
Desde el punto de vista práctico, por lo tanto, un grupo eclesiástico u organización cristiana tiene el derecho—de hecho, la obligación—de asegurar la uniformidad entre sus líderes al menos en el esquema general de la profecía….. Cuando el liderazgo de la iglesia está unido en corazón y espíritu en cuanto a las Escrituras proféticas, le da a Satanás mucha menos ocasión de descartar la Palabra de Dios en la iglesia.
El llamamiento a la unidad en el ámbito de la profecía es tanto más apremiante cuanto que la profecía no sólo ocupa una parte importante de la Escritura, sino que tiende a relacionarse con casi todos los ámbitos de la Palabra de Dios. La profecía no está confinada a una porción específica de la Palabra. Extiende sus raíces por toda la Escritura. “Las interpretaciones escatológicas tienen una influencia definitiva sobre muchas de las otras doctrinas que uno sostiene. Todo el sistema teológico, la visión de la historia, la interpretación de las Escrituras, la visión de la Iglesia como organismo y como organización en relación con otras organizaciones, y la visión de la teología bíblica están determinados en gran medida por su visión de la escatología”…. O tomemos la persona y la obra de Cristo. Puesto que todos los grandes temas proféticos están relacionados de algún modo con el primer o el segundo advenimiento de Cristo, descuidar la profecía significa descuidar algún aspecto de la persona y la obra de Cristo.
Por lo tanto, no se puede negar la importancia de la profecía en la Iglesia.[6]
En conclusión, ¿no es cierto que la discusión anterior demuestra que el tema de la profecía es importante? Si el tema de la profecía bíblica es importante para la vida de creyentes y no creyentes por igual, y también nos informa del destino del mundo mismo, ¿hay alguien que deba ignorarlo? Creemos que no.
- J. Barton Payne, Encyclopedia of Biblical Prophecy: The Complete Guide to Scriptural Predictions and Their Fulfillment (NY: Harper & Row, 1973), p. 14. ↑
- Charles Ryrie, The Basis of the Premillennial Faith (Neptune, NJ: Loizeaux Brothers, 1972), pp. 15-16. ↑
- Robert G. Clouse, The Meaning of the Millennium: Four Views (Downers Grove, IL: InterVarsity, 1979), p. 209. ↑
- Raymond Ludwigson, A Survey of Bible Prophecy (Grand Rapids, MI: Zondervan, 1973), p. 7; cf., John F. Walvoord, The Millennial Kingdom (Grand Rapids, MI: Zondervan, 1972), pp. 16-17. Por ejemplo, al discutir los diferentes puntos de vista sobre el milenio (es decir, si uno adopta un punto de vista premilenial, amilenial o postmilenial) Dr. John Walvoord observa:
“La doctrina milenarista determina también grandes áreas de la interpretación bíblica que no son en sí mismas de carácter profético. Las distinciones en el trato dispensacional de Dios, los contrastes entre el período mosaico, las promesas abrahámicas, la presente era de gracia y las profecías incumplidas sobre el reino venidero son de gran importancia en la interpretación bíblica y la teología sistemática. Muchas de estas cuestiones están determinadas en gran medida por la doctrina milenarista [que uno sostiene]….. Si el propósito actual de Dios es traer un milenio a través de la influencia y la predicación cristiana [postmilenialismo], eso es una cosa; si no hay milenio en absoluto [amilenialismo], eso es otra; si el milenio todavía tiene que cumplirse en la tierra a través de la segunda venida de Cristo [premilenialismo], eso es todavía otra….. El creciente reconocimiento de la importancia de la doctrina milenarista es una de las principales causas del resurgimiento del interés en este campo”. (Walvoord, The Millennial Kingdom, pp. 16-17.) ↑ - Ryrie, The Basis of the Premillennial Faith, p. 15. ↑
- Paul Lee Tan, The Interpretation of Prophecy (Winona Lake, IN: Assurance Publishers, 1978), pp. 277-279. ↑
